Historia
Nacido el 24 de junio de 1397 en la modesta villa de Kęty, al pie de los montes Tatra, en el seno de una virtuosa y noble familia cristiana formada por Stanislao y Ana, el pequeño Juan fue consagrado desde su cuna al patrocinio de San Juan Bautista. Creció en un ambiente de profunda piedad filial donde aprendió las primeras oraciones de la Iglesia, destacando prontamente por su docilidad, su viva inteligencia y una gravedad espiritual impropia de sus pocos años.
Enviado por sus piadosos padres a la afamada Universidad de Cracovia para cursar estudios superiores, trabajó con ardor inagotable hasta graduarse de doctor en Filosofía y Teología. Al abrazar el santo sacerdocio, su cátedra universitaria no fue para él un vano estrado de soberbia académica, sino un verdadero púlpito desde el cual iluminaba las inteligencias y santificaba las almas, derramando copiosas lágrimas en la Santa Misa ante el horror de los pecados de los hombres.
Enviado temporalmente por su obispo como párroco de Ilkush, se entregó con celo apostólico a la salvación de sus feligreses mediante ayunos, penosas visitas a los enfermos y un desprendimiento absoluto de sus bienes materiales. En varias ocasiones descalzó sus propios pies en el camino para vestir al necesitado, y al cubrir a un desvalido moribundo de frío con su propio manteo, la mismísima Santísima Virgen se le apareció en oración para devolvérselo milagrosamente henchido de bendiciones celestiales.
Víctima de envidias y calumnias por parte de algunos colegas universitarios tras su regreso a la cátedra de Cracovia, el santo sacerdote permaneció inamovible en su mansedumbre, respondiendo a las ofensas con su célebre máxima: «Guárdate de molestar, que es difícil aplacar; guárdate de difamar, que es difícil reparar». Dominaba su propia carne con rigurosas disciplinas, cilicios y treinta años de abstinencia absoluta de carne, buscando únicamente la gloria de Dios y la continua contemplación de la Pasión de Cristo ante el Santísimo Sacramento.
Empujado por un deseo ardiente de sufrimientos y martirio, emprendió a pie penosísimas peregrinaciones a la Tierra Santa y cuatro viajes a la Ciudad Eterna, Roma, cargado con sus propias provisiones para satisfacer por las penas del Purgatorio. En una de estas travesías, al ser abordado por crueles salteadores de caminos que le despojaron de sus pertenencias, corrió tras ellos para entregarles unas cuantas monedas olvidadas en su hábito, provocando la admiración y la inmediata conversión de los malhechores.
Su inagotable caridad institucionalizó en la Universidad de Cracovia la costumbre de invitar diariamente a comer a un mendigo como imagen viva de Jesucristo, multiplicando la divina Providencia sus alimentos y obrando prodigios como la reconstrucción y conversión de un jarro de agua en leche para consolar a una humilde criada. Mantenía una íntima y santa amistad con los almas más contemplativas de la ciudad, huyendo del trato mundano para sumergirse en la oración continua y el estudio sagrado de las Escrituras.
Agotado finalmente por la ancianidad, las penitencias e incesantes fatigas apostólicas, ordenó distribuir lo poco que le quedaba entre los pobres y se dispuso a la muerte arropado por los auxilios de la Santa Iglesia. El 24 de diciembre de 1473, rodeado del llanto de sus alumnos y colegas, entregó plácidamente su hermosa alma al Creador a los setenta y seis años de edad, exhalando su sepulcro en la iglesia de Santa Ana un suavísimo olor de santidad.
Elevado a los altares por el Papa Clemente XIII en 1767 tras contarse por centenares los milagros y las curaciones registradas ante sus sagradas reliquias, San Juan Cancio fue proclamado patrón insigne de la ciudad de Cracovia y faro imperecedero de la verdadera sabiduría católica. Su vida recuerda a los fieles de todos los tiempos que el verdadero saber no reside en la vanidad del intelecto, sino en el abnegado servicio a la Verdad y en la caridad ardiente hacia el prójimo.
Lecciones
1. guarda de la lengua y el horror a la calumnia: Su firme propósito de jamás difamar ni irritar al prójimo enseña que el verdadero católico debe custodiar sus palabras como instrumento de paz y justicia.
2. La caridad activa hacia el necesitado: Su abnegado desprendimiento, al vestir al desnudo y compartir su alimento hasta ver en el pobre a la persona de Cristo, recuerda el deber grave de la limosna y la misericordia.
3. La veracidad absoluta frente a toda prueba: Su heroico ejemplo al buscar a los salteadores para entregarles las monedas olvidadas demuestra que la mentira y el engaño no tienen cabida en el alma justa.
4. La mortificación de la carne para el dominio del espíritu: Sus tres décadas de estricta abstinencia y uso continuo de cilicios ilustran que la santidad exige el combate incesante contra las apetencias del cuerpo.
“San Juan Cancio enseña que la caridad hacia el prójimo, la verdad en lo que decimos y la mortificación del cuerpo someten la carne y abren el alma a la sabiduría divina.”
