Historia
Nacido en la ciudad valenciana de Gandía el 18 de octubre de 1510, Francisco de Borja y Aragón creció en el seno de una de las familias más ilustres y poderosas de la cristiandad, emparentada con los reyes católicos y los papas de la época. Criado en la corte con exquisito cuidado, el joven duque destacó por sus brillantes aptitudes físicas e intelectuales, siendo destinado por su padre a una brillante carrera militar y política bajo la protección del emperador Carlos V.
A pesar de los peligros morales propios de la vida palaciega, Francisco supo defenderse del vicio acudiendo frecuentemente a los sacramentos y consagrando su devoción a la Santísima Virgen, contrayendo un matrimonio feliz con la dama portuguesa Leonor de Castro. Su lealtad y rectitud le valieron altos honores, entre ellos el marquesado de Lombay y el cargo de virrey de Cataluña, donde gobernó con mano firme, combatiendo implacablemente a los salteadores y restaurando el orden público.
Sin embargo, los designios de la Providencia divina tenían reservada otra corona para su alma a través del desengaño del mundo. La profunda impresión causada al contemplar los restos mortales de la emperatriz Isabel en Granada le hizo comprender de manera fulminante la absoluta caducidad de las glorias terrenales, impulsándole a abrazar un propósito de perfección más alta bajo la dirección espiritual del Beato Juan de Ávila.
Tras la piadosa muerte de su esposa Leonor, y habiendo asegurado el porvenir de sus hijos, el duque de Gandía tomó la resolución heroica de renunciar a sus títulos nobiliarios y a sus riquezas para entregarse por entero al servicio de Dios. Emitió en secreto sus votos en la naciente Compañía de Jesús fundada por San Ignacio de Loyola, cursó estudios teológicos y se ordenó sacerdote en Oñate en el año 1551.
Trocar el brillo de la grandeza de España por el hábito negro del religioso jesuita asombró a la Europa de su tiempo, pero el padre Francisco asumió la humillación con una alegría angélica. Recorrió los pueblos de España y Portugal predicando la palabra divina con un ardor que convertía a los pecadores, mientras rechazaba firmemente con profunda humildad los repetidos intentos de elevarlo al capelo cardenalicio.
Designado comisario general de la orden en España y las Indias, su celo apostólico dio un impulso decisivo a la evangelización del Nuevo Mundo y a la consolidación de los colegios jesuitas. Su alma, purificada por rigurosas penitencias y continuas enfermedades, brillaba en la oración y en el gobierno con una prudencia consumada, siendo elegido finalmente Tercer General de la Compañía de Jesús en 1565.
Como superior general, gobernó la orden con sabiduría, firmeza doctrinal y una caridad infatigable, trabajando codo a codo con los papas en la necesaria reforma de la Iglesia y en la organización de la Liga Santa contra la amenaza turca. Su infatigable celo lo llevó a emprender agotadores viajes por Europa para exhortar a los reyes a conservar la fe católica intacta frente a las turbulencias de la herejía.
Consumido por las fatigas y los sufrimientos físicos, entregó su hermosa alma al Creador en Roma la medianoche del 30 de septiembre de 1572, sellando una vida de abnegación total. Canonizado en 1670 por el Papa Clemente X, San Francisco de Borja resplandece por los siglos como el prototipo del gran señor temporal que supo inmolarlo todo a los pies de Cristo Rey.
Lecciones
1. El desengaño ante la vanidad del mundo: La profunda lección experimentada ante la muerte de la emperatriz enseña que las grandezas terrenales son efímeras y solo Dios es eterno.
2. La renuncia heroica a los honores temporales: El abandono voluntario del ducado y de los privilegios palaciegos demuestra que el alma debe desprenderse de todo poder humano para ganar el reino de los cielos.
3. La humildad frente a las dignidades eclesiásticas: Su firme negativa a aceptar el cardenalato ilustra que el verdadero espíritu sacerdotal huye de la vanagloria y busca únicamente la abyección en Cristo.
4. La fidelidad inflexible en el gobierno de la Iglesia: Su labor incansable junto a los Sumos Pontífices confirma que el pastor de almas debe combatir el error con valentía y mantener pura la grey católica.
“San Francisco de Borja enseña que el alma debe desprenderse radicalmente del mundo para someterse a la cruz de Jesucristo.”
